La primera referencia documental que acredita la presencia del catalán Santiago Esquiú en territorio catamarqueño es de 1816. En ese año se encontraba en Ancasti, actual departamento del este catamarqueño, donde pretendía contraer matrimonio con María Anastasia Acevedo. Esta pretensión no se concretó y poco después, en 1820, el catalán casó con la catamarqueña María de Jesús Salas y Correa. De ese matrimonio nació una hija. Una vez viudo, Santiago Esquiú contrajo nuevamente matrimonio en 1822, en Piedra Blanca, con María de las Nieves Medina. De ese matrimonio nació el Beato Fray Mamerto. Así recordaba Mamerto a su padre: “… aún no aclaraba el día sus primeros crepúsculos, y la voz de mi padre sonaba como el acento de un ángel de Dios sobre su familia, que de rodillas alternábamos los cánticos del Trisagio y las oraciones de la mañana; después… salía mi padre con los instrumentos de cultivar la tierra al hombro, al recinto de una heredad muy estrecha…”. Escribió Francisco Castellanos Esquiú que su bisabuelo Santiago Esquiú era “físicamente, un hombre alto, delgado, bien parecido, de ojos castaños y suaves maneras”.