Con el respaldo de instituciones como la OEI, la CAF, Porticus y SODEXO, la jornada fue inaugurada con un video sobre el legado formativo del Papa Francisco y las nuevas orientaciones del Papa León XIV. Emilce Cuda, secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina, recordó que este encuentro tuvo como propósito “construir puentes entre el norte y el sur con las universidades”. Saberes ancestrales al servicio de la ciencia y el desarrollo Una de las experiencias fue la de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) de Bolivia, representada por su rectora, la Dra. María Eugenia García Moreno. En su intervención, García relató cómo esta universidad pública ha logrado integrar el conocimiento académico y científico con los saberes ancestrales de las comunidades rurales. A través del programa “Obreros Expertos”, la UMSA ofrece formación técnica a personas que no han culminado la educación escolar, pero que poseen conocimientos locales y tradicionales valiosos. Después de un año de capacitación, estas personas, algunas de edad avanzada, reciben un certificado universitario. Se han formado ya obreros expertos en apicultura, hortalizas, crianza de cuyes, café, cacao, piscicultura, entre otros. “La graduación es una fiesta. Es maravilloso ver cómo ellos reciben la educación de la universidad y cómo cambia su vida”, afirmó García, quien señaló también que esta formación dialoga con la investigación científica universitaria. En la Amazonía boliviana, por ejemplo, los conocimientos locales sobre plantas medicinales han permitido acortar años de estudios clínicos. Amenazas ambientales La rectora de la UMSA también denunció con firmeza los problemas ambientales que afectan a Bolivia: los incendios provocados para expandir la frontera agrícola, la deforestación indiscriminada y el uso ilegal de mercurio en la minería aurífera. “Es muy doloroso ver cómo se envenenan los ríos amazónicos y ya hay reportes de mujeres que han dado a luz niños con malformaciones”, advirtió. García hizo un llamado a las universidades, para que, además de generar conocimiento, puedan incidir en políticas públicas que respondan a estas amenazas. “Si no se toman acciones serias, será difícil revertir el daño”, dijo. Tecnología y desafíos de adopción La jornada también contó con la participación de académicos del Tecnológico de Monterrey, la Universidad Iberoamericana de México, la Universidad Nacional de Cuyo (Argentina), Oxford University y la Universidad Nacional de Luján (Argentina), quienes reflexionaron sobre el papel de la tecnología en la protección de la biodiversidad y su vínculo con la cultura. Alejandro Guevara, vicerrector Académico de la Universidad Iberoamericana, señaló que “la tecnología no cambia nada si no se adopta” y reclamó mayor inversión en acompañamiento comunitario: “Desarrollamos tecnologías eficaces, pero fallamos en el acompañamiento para su implementación”. Por su parte, Peter Rožič, investigador de Oxford, propuso tres iniciativas concretas para la COP30 que se celebrará en Brasil: un premio para estudiantes de agroecología, una comunidad global de investigadores por la Casa Común, y la creación de una biotech para la ecología integral que digitalice y preserve los saberes indígenas. “Muchos conocimientos tradicionales están desapareciendo junto con la biodiversidad. Tenemos que conservarlos antes de que sea tarde”, exhortó. Ética y verdad Varios panelistas advirtieron sobre los peligros éticos de las nuevas tecnologías. Walter Panessi, rector de la Universidad de Luján, habló del uso de inteligencia artificial para manipular imágenes y voces, y llamó a formar una ciudadanía crítica capaz de discernir la verdad: “Creo que como herramienta (la tecnología) es muy importante para reducir el trabajo arduo, pero la humanidad es muy necesaria”. Desde la Universidad Nacional de Belgrano, Jorge Calzoni recordó que “el problema no es la tecnología, sino la verdad” y pidió a las universidades proteger el valor de la realidad ante el auge de las fake news. Mientras que Javier Díaz Araújo, de la Universidad Nacional de Villa María, advirtió que la tecnología también puede intensificar las desigualdades y aislar a las personas de la naturaleza. Esther Sánchez, rectora de la Universidad Nacional de Cuyo, cerró el panel con una reflexión sobre el papel transformador de las universidades: “Tenemos que asumir que formar integralmente también es educar para la sostenibilidad”, afirmó, y relató cómo en su universidad se trabaja con recuperadores urbanos y se incentiva que las tesis de grado incluyan temas de sostenibilidad: “Cada acción deja una huella, y debemos aprender a medirla”. Hacia una ecoconversión integral El panel concluyó con un llamado colectivo a una “ecoconversión” en tres niveles: personal, comunitario y sistémico. Las universidades, como lo muestran experiencias como la de la UMSA, tienen la capacidad de liderar este cambio desde la sabiduría, el conocimiento, la tecnología y la ética. “Los valores son clave y sí la ética también, pero lo que importa realmente es nuestra acción”, señaló Peter Rožič. Con la mirada puesta en la COP30 y en el futuro de las generaciones venideras, las universidades de América Latina y el Caribe se proponen caminar juntas, en clave sinodal, por el cuidado de la Casa Común.